La 19 august, se împlinesc 19 ani de la începutul tentativei loviturii de stat de la Moscova care a contribuit nemijlocit la prăbuşirea Uniunii Republicilor Sovietice Socialiste. Tentativa de lovitură de stat din 1991 este cunoscută şi ca Puciul din august, Puciul Vodka, Cernobil politic ori Lovitura de stat din august şi a fost o încercare a unui grup de demnitari conservatori de a prelua controlul asupra ţării. La 19 august 1991, în timp ce preşedintele sovietic Mihail Gorbaciov se afla în vacanţă în Crimeea, agenţia TASS a anunţat că acesta „este incapabil să îşi asume funcţiile, din motive de sănătate” şi este înlocuit de vicepresedintele Ghenadi Ianaev. Pucistii au proclamat starea de urgenţă pentru o perioadă de şase luni, anunţând reintroducerea cenzurii şi ordonând intrarea tancurilor în Moscova. Primul Preşedinte al R. Moldova, Mircea Snegur, a spus pentru Info-Prim Neo, că Moldova a fost unica republică care s-a pronunţat tranşant împotriva complotului. În acele zile exista o unitate în conducerea de vârf a republicii, care a decis să se împotrivescă indicaţiilor de la Moscova, înţelegând că lovitura de stat este o încercare de a instaura dictatura. „Urmăream orice mişcare a trupelor militare, care erau din abundenţă pe teritoriul Moldovei, am apelat la popor să vină la Chişinău şi să păzească clădirile strategice”, a mai spus Snegur. Oamenii au ieşit în stradă, atât la Moskova, cât şi în alte centre ale fostei URSS. Unul din participanţii la apărarea Chişinăului împotriva invaziei trupelor sovietice, Valentin Ciobanu, a declarat pentru agenţie, că împreună cu mii de bărbaţi a ieşit în stradă la îndemnul lui Mircea Snegur. Trei nopţi le-a petrecut împreună cu colegii de la Combinatul de Tutun la edificiile strategice – o noapte la Telegraful Central, una la Televiziune, iar o noapte au blocat Regimentul 300 desant, condus de fratele lui Alexandr Lebed şi amplasat în sectorul Buiucani. „Spuneam colegilor că soldaţii trag dacă văd în faţa lor soldaţi, iar dacă în faţa lor stau oameni paşnici, ei nu vor trage, şcoala aceasta eu am trecut-o în Cehoslovacia, în 1968”, a mai spus Valentin Ciobanu, adăugând că toate nopţile ascultau Radio Moldova. Joi, 22 august, puciştii au fost arestati. Ex-preşedintele Comitetului Securităţii de Stat din Moldova, Tudor Botnaru, afirmă că dacă nu avea să fie lovitura de stat din 19 august 1991 Uniunea Sovietică nu se destrăma. Cele 15 republici mergeau în continuare agale pe calea „perestroikăi” şi făceau reformele democratice în varianta chinezească cu o spoială sovietică. Tudor Botnaru a declarat pentru Info-Prim Neo, că puciul, care a avut menirea să salveze Uniunea Sovietică, a contribuit direct la prăbuşirea imperiului. Imediat după acele 3 zile cât a durat incertitudinea, republicile au început a ieşi din componenţa Uniunii şi îşi declarau independenţa, ceea ce a făcut şi Moldova, la 27 august, spune Tudor Botnaru. El a infirmat declaraţiile unor experţi precum că spre Moldova în zilele puciului se îndreptau coloane de tancuri pentru a instaura ordinea în republica care nu dorea să se conformeze cerinţelor complotiştilor. După 19 ani, multe detalii legate de puci rămân neclare, printre acestea numarându-se şi rolul jucat de Mihail Gorbaciov, despre care se afirma că, înaintea desfiinşării URSS, nu a exclus posibilitatea instaurării stării de urgenţă. „Puciul de la 19 august 1991 a fost pusă la cale chiar de Mihail Gorbaciov, care se afla în criză de autoritate şi în imposibilitatea de a mai conduce ţara după perestroika şi glasnosti”, a declarat pentru Info-Prim Neo ex-Prim secretarul Comitetului Central al PC al Moldovei, Grigore Eremei. Sursa citată afirmă că Gorbaciov spera ca după lovitura de stat să se reîntoarcă la Moscova ca erou naţional, dar evenimentele care au derulat au făcut ca el să se reîntoarcă cu puterea definitiv compromisă. „Căderea regimului a avut un final logic şi legitim - puterea obţinută printr-o lovitură de stat în octombrie 1917, tot printr-o lovitură de stat a fost pierdută”, a mai spus sursa citată. Lovitura de stat, ori puciul, a avut loc cu o zi mai înainte ca republicile să semneze un nou tratat unional, care le-ar fi făcut ţări independente într-o federaţie cu preşedinte, politică externă şi armată comune. Deşi lovitura de stat a eşuat după numai trei zile de la declanşare, iar Gorbaciov s-a reîntors în fruntea statului, evenimentul a anulat orice posibilitate de păstrare a Uniunii într-o formă mai puţin centralizată. [Galina Lungu, Info-Prim Neo, reluare]