Ежегодно 27 января отмечается Международный день памяти жертв Холокоста. Вместе с евреями, тысячи свидетелей Иеговы были брошены в нацистских концентрационных лагерях и казнены во время Холокоста. Они были „единственной группой людей во время Третьего рейха, которых преследовали только за религиозные убеждения”, - отметил для jw.org профессор Роберт Герварт, передает IPN.
Враги государства
По словам историка Кристин Кинг, нацистский режим называл свидетелей Иеговы „врагами государства” из-за „категорического отказа принимать даже незначительные нацистские вещи, которые противоречили их вере”. Свидетели Иеговы, известные тогда как исследователи Библии, заняли политически нейтральную позицию, основанную на их понимании учения Христа. Они отказывались использовать приветствие „Хайль Гитлер”, участвовать в расистских и насильственных действиях или записываться в немецкую армию.
Историк добавила, что „в своих публикациях они широко рассказывали о беззакониях нацистского режима, включая зверства, совершенные против евреев”. Свидетели Иеговы были одними из первых заключенных, отправленных в концентрационные лагеря, где им выдавался фиолетовый треугольник в качестве идентификационного знака. Но, в отличие от других групп, свидетелям была предоставлена возможность сделать выбор, который мог спасти их от нацистского террора.
Нацистский режим считал, что убийство или содержание в лагере не такая большая победа, как отказ свидетелей Иеговы от их религиозных убеждений. Начиная с 1938 года, нацисты предоставили свидетелям Иеговы возможность избежать казни и быть освобожденными из лагеря, если они соглашались подписывать заявление (Erklärung) об отказе от веры, заявлять на других свидетелей в полиции, полностью подчиняться нацистскому правительству и защищать свою родину с автоматом в руках. Чиновники тюрем и лагерей часто использовали пытки и лишения, чтобы заставить свидетелей подписать эти заявления.
Подавляющее большинство из них не отказались от своих убеждений. По словам историка Детлефа Гарбе, только „очень небольшое количество” свидетелей Иеговы „отреклись от своей веры”. Он уточнил, что заявленное „намерение нацистских руководителей состояло в том, чтобы вычеркнуть исследователей Библии из истории Германии”.
Дом и принадлежность
Тема Международного дня памяти жертв Холокоста в этом году - „Дом и принадлежность”. ООН пояснила, что эта тема „подчеркивает человеческую сущность жертв и тех, кто пережил Холокост, которые были лишены своего дома и чувства принадлежности”. Около 4 200 свидетелей Иеговы были отправлены нацистами в концентрационные лагеря, и около 1600 были истреблены, 548 из которых были казнены, в том числе не менее 39 несовершеннолетних. Сотни детей из семей свидетелей Иеговы были похищены и переданы на воспитание в нацистские семьи или центры перевоспитания. Сообщество свидетелей Иеговы пережило Холокост и продолжает процветать спустя десятилетия после краха нацистского режима.
Племянница генерала Шарля де Голля, член Французского сопротивления Женевьева де Голль встретила заключенную свидетеля Иегова, когда находилась вместе с ней в концентрационном лагере Равенсбрюк. „Я очень восхищалась ими, ведь они могли уйти в любое время, должны были только подписать заявление с отказом от веры. Фактически, эти женщины, которые казались такими ослабленными и истощенными, были сильнее, чем СС, которые имели на своей стороне власть и все средства. Свидетели Иеговы обладали собственной силой, и никто не мог победить их силу воли”, - сказала она.
В музеях и мемориалах Холокоста по всему миру выставлены артефакты и мемориальные доски, посвященные преследованиям свидетелей Иеговы. В некоторых странах на них и в настоящее время систематически нападают – заключают в тюрьмы, избивают и пытают – за мирное исповедание своей веры, причем Россия является самым известным государством, преследующим их.
Освенцим-Биркенау
Годовщина освобождения лагеря Освенцим-Биркенау совпадает с Международным днем памяти жертв Холокоста, который отмечается 27 января. Государственный музей Освенцима-Биркенау уточняет, что „помимо кратких упоминаний, литература об истории концентрационного лагеря Освенцима не учитывает свидетелей Иеговы. Эти заключенные заслуживают большего внимания из-за того, как они смогли сохранить свои моральные принципы в условиях лагеря”.
Командующий СС в Освенциме Рудольф Хесс написал в автобиографии о казни некоторых свидетелей Иеговы за их отказ нарушить их христианский нейтралитет. „Я полагаю, они показали, какими были первые христианские мученики, когда ждали на арене, чтобы их разорвали на части дикие звери. Они шли на смерть с искаженными лицами, их глаза были подняты к небу, а руки в молитве. Все, кто был свидетелем их казни - даже исполнители казни - были глубоко тронуты”, - сказал он.
Заключенные
Бывший заключенный Анджей Салбот был арестован в 1943 году и доставлен в офис гестапо в Цешине за отказ записаться в немецкую армию. Ему сказали, что он будет немедленно освобожден, если подпишет документ, в котором откажется от членства в организации и заявит, что его учения ошибочны. После того, как Анджей Салбот отказался подписать документ, его неоднократно пытали и избивали. После шести недель допроса, в возрасте 19 лет его отправили в Освенцим. „Я несколько раз терял сознание. Я больше не мог стоять на ногах”, - рассказал Анджей Салбот.
В 1943 году Хелена Сьенцяла была арестована гестапо и отправлена в Освенцим. Два месяца спустя в Освенцим был доставлен и ее отец, а еще через два месяца и мать. Вся семья была арестована по той простой причине, что они были свидетелями Иеговы.
Свидетели Иеговы были брошены в Освенцим с первых месяцев работы лагеря. За пять лет работы, в Освенцим было отправлено не менее 387 свидетелей Иеговы, и почти 40% из них погибли в лагере.
