La începutul anului de studii 2005-2006 numărul elevilor din învăţământul primar şi secundar general a fost de 517 mii persoane, fiind în scădere cu 5,4% faţă de anul şcolar precedent şi cu 17,8% faţă de anul 2000-2001. Potrivit Biroului Naţional de Statistică (BNS), reducerea populaţiei de vârstă şcolară a fost influenţată de evoluţiile demografice din ultimii ani, caracterizate prin scăderea naturală a populaţiei şi prin accentuarea migraţiei externe. De asemenea, în ultimii ani s-a observat şi o tendinţă de micşorare a numărului total de şcoli. Astfel, numărul acestora s-a diminuat de la 1580 în anul 2002 până la 1551 în 2006. Totodată, comparativ cu anul 2000 ponderea liceelor în numărul total de unităţi şcolare s-a majorat practic de 2 ori, iar ponderea şcolilor medii de cultură generală s-a micşorat cu 12 puncte procentuale. Reducerea numărului total de şcoli s-a datorat, în special, reconsiderării noţiunii de unitate independentă. Multe dintre unităţi, fie au fost desfiinţate, fie au fost transformate în secţii ale altor şcoli primare şi gimnaziale mai mari, sau ale grupurilor şcolare în care funcţionează mai multe niveluri de educaţie, susţin experţii BNS. Marea majoritate a elevilor din învăţământul primar şi secundar general – 99 la sută, erau înscrişi în şcolile publice, sectorul privat fiind slab conturat în comparaţie cu celelalte niveluri de educaţie. Este de remarcat faptul că din cei 4998 elevi cuprinşi în şcolile particulare, doar 3,9% învaţă în mediul rural. Ponderea populaţiei şcolare care învaţă în limba „moldovenească” (potrivit BNS) este de 79,4%, în limba rusă – 20,4% şi în alte limbi – 0,2%. Alte limbi de predare în învăţământul primar şi secundar general sunt ucraineană, bulgară şi engleză. Activitatea de educare şi instruire a elevilor din învăţământul primar şi secundar general a fost asigurată de 40,9 mii cadre didactice, din care 80,3% din totalul personalului didactic este personal calificat. Salariul mediu în sfera învăţământului în luna februarie a fost de 1230,3 lei, constituind 86,2% din salariul mediu pe ţară care a fost de 1427,4 lei. Majoritatea şcolilor de zi, gimnaziilor, liceelor - circa 98%, reprezintă proprietatea publică. De asemenea, funcţionează 28 instituţii de învăţământ cu proprietate privată, inclusiv 24 licee şi 4 gimnazii. Numărul de absolvenţi ai liceelor şi şcolilor medii de cultură generală a constituit 30,6 mii elevi, iar numărul elevilor cu cerinţe educaţionale speciale a diminuat de la 5,1 mii în anul de studii 2000-2001 până la 4,5 mii în anul de studii 2005-2006.