Гидроэлектростанции оказывают влияние на физико-химические параметры и на функционирование экосистемы реки Днестр. Говоря конкретнее, происходит метаморфизация воды Днестра: её трансформация из II-го типа в III-й, то есть из гидрокарбонатно-кальциевой – в гидрокарбонатно-натриевую. Такой вывод озвучила член-корреспондент Академии наук, профессор-исследователь Елена Зубкова, представившая на международной конференции результаты реализации проекта BSB 165 „Создание инновационной трансграничной системы мониторинга трансформаций экосистем рек Черноморского бассейна под влиянием развития гидроэнергетики и изменения климата”.
На пресс-конференции в IPN Елена Зубкова сообщила, что процессы самоочищения экосистемы уже не справляются с загрязнением. Газовый режим, особенно содержание в воде растворённого кислорода, биохимическое и химическое потребление кислорода, страдает из-за гидрологических изменений состояния реки, показатели которого достигли уровня, характерного скорее для стоячих вод, нежели для проточных. Непрерывное сокращение объёма воды в Днестре отражается и на водоразгрузке подземных вод в реку. Об этом свидетельствует химический состав воды Днестра. Эти процессы могут привести к опустыниванию территории Молдовы в водосборном бассейне Днестра.
Елена Зубкова отметила, что сокращение в десятки раз объёмов суспензий естественного происхождения резко ослабило процессы самоочищения путём адсорбции и седиментации. На смену песчаным илам приходят серые или чёрные илы, характерные для болот. Исследователь предлагает увеличить облесенность и задернённость берегов рек, очистить русла малых рек, решить проблему с расходом воды в Днестре. Следует разработать правила и следить за их применением – как для энергетики, промышленности, сельского хозяйства, так и для функционирования водной экосистемы реки в целом. Необходимо укрепить и расширить полномочия Днестровской комиссии по устойчивому использованию водных ресурсов в пределах общего бассейна реки.
Проект BSB 165 HydroEcoNex реализуется Институтом зоологии в партнёрстве с Международной ассоциацией хранителей реки „Eco-TIRAS” (Молдова), Университетом Нижнего Дуная (Галац, Румыния), Украинским научным центром исследований Чёрного моря и Гидрометеорологическим центром Чёрного и Азовского морей (Украина). Проект призван разработать показатели для мониторинга функционирования трансграничных водных экосистем Днестра и Прута под влиянием гидроэнергетических сооружений и изменений климата с целью устойчивого управления и сохранения проточных вод на участках рек ниже гидроэлектростанций.
Результаты проекта были представлены на международной конференции „Европейская интеграция и управление Днестровским бассейном”, организованной Eco-TIRAS 8–9 октября. Мероприятие было проведено при поддержке проекта Глобального экологического фонда (ГЭФ) / ПРООН / ОБСЕ / ЕЭК ООН „Содействие трансграничному сотрудничеству и комплексному управлению водными ресурсами в бассейне реки Днестр”.